eラーニング・プログラム第12回

音声信号レベル（その１「マイクレベル」）

音声信号のレベルは、電圧値で表現されるのが一般的です。

音響／映像／舞台／放送などの技術者が扱う音声信号は、その電圧値によって大きく分けると３つ（分け方によっては４つ）の種類に分けられます。今日はその１種類目、「マイクレベル」について解説しましょう。

（１）マイクレベル

マイクロホンが空気振動を拾って、電気（音声信号）に変換しますが、その電気は非常に微弱なものです。

もちろん、マイクロホンが大きな音を拾えば、マイクロホンが送り出す音声信号レベルも大きくなりますが、それでも１mV（0.001V）〜100mV（0.1V）程度の信号にしかなりません。ミキサーやエフェクターなどの音響機器は、1V前後の信号レベルを扱うように設計されているものが多いので、マイクロホンから来た微弱な信号は、ミキサーの入口のすぐ後ろにあるマイクアンプ（別名Head Amp＝HA）で1V前後の大きさになるよう、大幅に増幅するのです。

誰が増幅するか？もちろん、皆さん一人一人がその操作をして増幅するのです。

＜マイクの入力感度＞

なお、皆さんがマイクロホンを購入すると、そのマイクロホンの性能や仕様を記したスペック表（Spectifications＝Spec.）が必ずついてきます。購入しなくても、マイクロホンメーカーのサイトを見れば、マイクロホンの名称／推奨用途／写真とともにスペック表が掲載されており、多くの場合、そのPDFもDL可能です。

マイクのスペック表には、必ず「入力感度」という項目があります。例えば、入力感度：−54dBV（「入力」と「V」は省略されている場合あり）というように書いてあります。これは、そのマイクが音をキャッチしたときに、どの程度の電気信号に変換して送り出してくれるか、ということを表記しています。つまりそのマイクが空気振動を電気（音声信号）に変換する効率を示しているのです。

もっと具体的に言えば、そのマイクが、大きさ：94dB（spl）／高さ：1000Hz（＝1kHz）の音をキャッチしたときに、−54dBVの電気を送り出しているということを示しています。

ここで皆さんお気づきでしょうか。

マイクに入ってきた音（＝空気振動）はdBsplで表示され、マイクから出ていく音声信号はdBV、つまり異なる単位で表示されているのです。

dBsplについては、0dBspl＝20μPa でしたね？つまりマイクには、人間の最小可聴レベルより94dB大きい音（ややおとなしめのコンサート会場並みの音圧レベル）を入力していることになります。

スペック表によれば、94dBspl（＝2,000,000μPa＝1Pa）の音を拾ったこのマイクは、−54dBVの音声信号を生み出しているというわけですが、では、−54dBVとはどんなレベルなのでしょう？

まず覚えていただかねばならないのが、0dBV＝1V と、電圧との関係性が規定されているということです。これはもう理屈でなく、覚えるしかありません。

ところで電圧は、+20dBで10倍、+40dBで100倍、+60dBで1000倍になります。そして+6dBで２倍です。これも覚えるしかありません。

また逆に、電圧は、−20dBで1/10、−40dBで1/100、−60dBで1/1000になります。＋の場合の逆数になるわけです。

−54dB＝−60dB+6dBなのはわかりますよね？はい、普通の足し算引き算ですからね。

−60dBは上に書いたように1/1000、そして+6dBは２倍なので、−54dB＝1/1000×2＝1/500となります。

つまり、−54dBV＝1/500×1V＝0.002V＝2mV ということになります。

この−54dBVというのは、一般的なボーカルマイクロホンの入力感度と同等レベルですから、マイクロホンからミキサーなどに送られてくる音声信号レベルがいかに微小なレベルか、なんとなく想像できるのではないでしょうか。